時：某日下午
景：文物展覽廳
人：女兒、母、父、護衛員
（展覽廳全白，中央放置著一個貓樣的花瓶，也是白色。花瓶體態像一隻高傲的白貓，身上隱約一條裂痕。展品頗有鄉間氣色。一名護衛員坐在一角，正在打瞌睡。母和女兒入。母，中年，身穿白色。女兒十一、二歲左右，衣著頗講究。二人目睹展品，似有所觸動。良久不語。父入，一身西裝打扮，臉上似永遠掛著笑容。他見二人對著「一隻貓」，若無其事，直溜入另一空間。）
女：牠值多少？
母：這是非賣品。
女：我是說哪隻貓。
母：一一？
女：牠不會回來，是嘛？
母：我想不會。
女：……
母：牠會好轉的。
女：……
母：醫生也說牠會變回一隻快樂的貓。
女：但牠已終身有缺憾。
母：牠會完全康復的。
女：牠值多少？
母：一一？
女：剛才pet shop看到的那一隻！
母：……
女：Daddy說沒有問題。
母：這隻花瓶真美。
女：媽……
母：似一一。
女：我去找Daddy。
（女兒離開。她的腳步聲吵醒了護衛員。）

母：牠會沒事的。
（電話鈴聲響。母拿出手電，查看後放回手袋。）
母：你會好的。一定會。
（父入。他正在通電話。聲音清澈有力。）
父：對。無問題。我明早會親自到機場接機……好。一言為定。
（父走至母旁。無奈的也望著花瓶。）
父：真別緻……
母：……
父：我明早要五點起牀……
母：唔……
父：已兩天沒好睡了，早點回去吧！
（母看得入神，沒回應。）
父：妳也累了，一起回去吧！
母：你為甚麼不早點叫我起牀？
父：你說甚麼？
母：再遲十五分鐘或許連命也保不住。
父：……
母：怎樣向人家交代？
父：……
母：每次發生事總要我來執拾……
父：又來了。可不可以回家再談？
（電話鈴聲響起。鈴聲是一首叫The Naming of Cats* 的歌。）
父：喂……對……無問題……我會打理一切……放心……counseling 方面我會跟進……對……我也覺得學生理論根基不足……尤其對 strict father model上最不理解……今年會搞多一點相關的工作……affectional bond 方面的工作似乎不夠……對，是我負責……無問題……我也擔心overparenting 的問題，我有個女，所以我很了解……現在流行談 Richard Gardner 那一套 parental alienation syndrome，我想他談的relational aggression 可以考慮加入課程……Robert Triver 的 theory of parental investment 是嘛……可以一試……用四百多萬去搞真不容易……無問題……承蒙關照……時間是急了一點，但無問題……我明白……我相信一定有成效……保證無問題……哈哈……無問題……好……一言為定……
（護衛員走近，示意不準講電話。）
父：（依然微笑著）對不起！
（母依然聚精會神的望著花瓶。）
父：是時候回家……
母：囡囡呢？
父：我怎知道？
母：她說去找你……
父：我沒看見……
母：她說你應承買一隻貓。
父：有其他辦法嗎？
母：你想清楚？
父：你知道我正忙著，怎有時間再跟她周旋下去……
母：先不說她。問題在你。
父：又來了。
母：前晚才發生的事難道忘記了？
父：只是一隻貓。
母：牠不是家中一份子嗎？
父：……
母：那是你經常掛在口邊的……
父：教女嘛！
母：你知牠對囡囡有多重要？
父：小朋友很快會忘記。
母：……
父：她不是看中了剛才pet shop那隻名種貓嗎？
母：你知不知道自己在做甚麼？
父：大學裡要做的事已沒完沒了，怎能再為一隻貓纏下去？
母：不是家中一份子嗎？
父：教女嘛！
母：前晚發生的事……
父：牠不是已渡過危險期嗎？
母：為甚麼？
父：你知家裡的規矩。
母：牠只是一隻四個月大的小貓……
父：牠就是不規矩。
母：牠干擾你看電視？
父：不是牠還有誰？
母：那晚停電。
父：我怎知道？
母：一定要如此懲罰牠？
父：我只想……
母：按你的旨意行事！
父：……
母：一地血。
父：……
母：為甚麼總是我來收拾殘局？
父：回去吧！明天還要早起。
母：腦部受的震盪夠牠一輩子難受。
父：貓有九條命。
母：對，牠比你強！仍活著。
父：醫生不是說牠會變回一隻快樂的貓？
母：……
（二人電話鈴聲同時響起。父再接電話。母看過了留言短訊，回頭深深看上貓瓶一眼，凝重的離開……）
父：老總，怎麼了……好……無問題……今年 parenting 這個 subject 我會接手……無問題……他們是有問題的……對於提供 physical shelter 和 nourishment 方面還可以，但 physical care 那方面的意識似乎很不足夠……我同意……後生的真不懂事……你說怎辦……他們就是不明白 intellectual security 的意思……放心無問題……我會在 counseling 方面叫他們反思一下……對，應再研究有關 models of parenting 上下功夫……唔，就是……civilized forms of discipline 很重要……如我老師說 behavioral control 和 accountability 仍有很大商榷空間……我會下個星期寫好份 project proposal 給你……幸好收生情況達標……對……四百萬還可以……好……謝謝你……對……謝謝……再談！
（父收線。才發現母不見了。只見護衛員又走近。急急腳想轉頭便走，卻碰跌了花瓶。碎片滿地。父看見護衛員一片無奈之際，他從袋口拿出數百元放在花瓶底盤上。掛著笑轉身離去。）
（女兒入。見花瓶不見了。只有數百元在眼前……）
（護衛員呆站著。對講機不停傳出：請講。請講。）
*The naming of Cats 是百老匯音樂劇 CATS 裡面一首歌。全劇歌曲文字源自文學家 T.S.Eliot 的詩作 Old Possum’s Book of Practical Cats 。
何應豐寫於2007.8.17